Atom Man Vs. Superman

Producido por Sam Katzman y dirigido por Spencer Bennet, Columbia Pictures Corporation presentó en 1950 el segundo Serial sobre las aventuras de Superman protagonizado por Kirk Alyn en el doble papel de Superman / Clark Knet si bien en los títulos de crédito no aparece su nombre, sólo Superman y a continuación Noel Neill como Lois Lane, Lyle Talbot como Lex Luthor, Tommy Bond como Jimmy Olsen y Pierre Watkin como Perry White, como los actores fijos del serial.

  

En su papel de villano Lex Luthor se hace llamar Atom Man porque con su máquina domina el mundo de los átomos y cuando se presenta ante personas que trae como prisioneras a su Cuartel General lleva puesta una máscara de plomo a fin de que nadie, ni siquiera Superman con su visión de rayos X le pueda descubrir. Con la tapadera de su cadena de televisión tiene tres camiones que van circulando por la ciudad y uno de ellos, el 2, siempre está estacionado en las inmediaciones del edificio del Daily Planet de manera que con sus aparatos escondidos en un fondo oculto de la furgoneta de televisión, puede oir las conversaciones del interior del edificio, particularmente la oficina de Perry White que es donde éste da sus órdenes, se comunica con el jefe de la policía de Metropolis y manda a sus reporteros favoritos, Clark Kent, Lois Lane y Jimmy Olsen a por las noticias más importantes.

     

Además, Lex Luthor, posee en su Cuartel General una máquina que produce terremotos y otra que es una cabina que cuando se mete a alguien en ella manda a la persona al vacío exterior en otra dimensión paralela (como la Zona Fantasma), si bien la máquina tiene la capacidad de poder retornarlos a voluntad de Atom Man. El propósito principal que se ha propuesto Atom Man es poder introducir a Superman y deshacerse de él para siempre, por ello debe de descubrir la manera de cómo atraerlo hasta las cuevas de su Cuartel General y lógicamente ya se ha dado cuenta de que las noticias más importantes relacionadas con Superman siempre salen publicadas en el Daily Planet y que los artículos casi siempre están firmados por Clark Kent o por Lois Lane, así que en un primer intento decide coger prisionera a Lois Lane.

     

El estilo de los seriales cinematográficos de la época era siempre el mismo y consistía en dejar a los protagonistas, al final de cada capítulo, en una situación muy apurada en la que prácticamente no había salida, Lois Lane o Jimmy Olsen, principalmente, terminaban en una situación de muerte. Por ejemplo al final de un capítulo Lois Lane es arrojada por la ventana de un edificio y se ve como cae. En el capítulo siguiente se retoma la escena pero aparece Superman y la salva antes de llegar al suelo. En otro Jimmy y Lois van en un coche que estalla en pedazos, pero en el capítulo siguiente se repite la escena y Superman aparece y los saca del coche antes de que explote. O Jimmy va cruzando unas vías de tren y se queda enganchado en la vía cuando una locomotora se le echa encima y en el siguiente capítulo aparece Superman parando la locomotora... etc.

     

Una de las curiosidades de este Serial es que en el capítulo 7 se recuenta el origen de Superman y se ve con escenas, que ya se vieron en el primer serial de 1948 en el capítulo primero, pero en esta ocasión llevan el dato adicional de que Lex Luthor le explica a uno de sus secuaces el origen de Superman, le habla del planeta Krypton y de como Jor-El, el padre de Superman, descubrió que su planeta iba a estallar y aunque trató de avisar al consejo de científicos, no le hicieron caso y se rieron de él, y cuando llegó el final salvó a su hijo enviándolo a la Tierra en una nave, pero previamente había lanzado llamadas de auxilio que habían sido recogidas por el capitán de un barco pero al estar en kryptoniano no las entendieron y cuando llegaron a sus manos, él sí pudo descifrar el lenguaje y por eso sabía de la llegada de Kal-El a la Tierra.

  

Luthor toma las emisoras de radio cuando quiere comunicar un mensaje de amenza y es frecuente la escena en el despacho de Perry White, en compañía de Clark Kent, Lois Lane y Jimmy Olsen y muchas veces del inspector de policía que se encuentra por allí. Luthor sabe en todo momento lo que comentan de sus amenzas gracias al trabajo de sus secuases en el camión 2 que está continuamente espiando el Daily Planet.

  

Atom Man, consigue en una ocasión atraer a Superman a su Cuartel General al haber cogido prisionera a Lois Lane y le obliga a entrar dentro de su máquina desintegradora que lo envía al espacio a otra dimensión. Superman se somete y se introduce en la máquina para salvar la vida de Lois Lane por lo que cuando Atom Man activa los mandos Superman desaparece desintegrado, pero para rabieta de Luthor Superman vuelve a aparecer más tarde ya que los rayos de su invento no le hacen el efecto desmaterializador que puede causar en un humano. Sin embargo, Luthor consigue fabricar kryptonita artificial y consigue traer de nuevo a Superman a su Cuartel General y esta vez sí consigue mandarlo a otra dimensión del espacio, de manera que a partir de ese momento vemos a Superman semitrasnparente que intenta hacer su trabajo en Metropolis, pero aunque él ve lo que pasa en la Tierra, los humanos no le ven a él y no puede tocar nada.

     

Superman parece haber perdido la batalla pero encuentra una salida. Concentrándose al máximo con todos sus poderes consigue hacer que se muevan las teclas de la máquina de escribir de Lois y se pone en contacto con ella explicándole lo que le ha pasado y el plan para ayudarle. Mientras tanto Perry White ha llegado a la conclusión de que como Clark Kent ha desaparecido an la misma fecha en que desapareció Superman, obliga a Lois Lane a escribir un artículo titulado "żEs Clark Kent Superman?". Lois no quiere traicionar a su amigo pero Perry le insiste y lo escribe pero cuando se lo da y Perry lo está leyendo ante la presencia fantasmagórica de Superman que lo ve y lo oye todo desde la dimensión en la que se encuentra, Jimmy Olsen llama por teléfono a Perry y cambiando la voz se hace pasar por Clark con lo que Perry se desengaña del tema y rompe el artículo que había escrito Lois que luego le agradece a Jimmy el favor de lo que ha hecho.

     

Lois consigue de un amigo suyo que pasen por televisión una cinta de Superman capturando a unos malechores y previamente el Daily Planet había publicado una edición titulada "Superman Returns". Lex Luthor desde su Cuartel General ve el reportaje después de haber leído los titulares del Planet de que Superman regresaba y para convencerse de que Superman no está en la zona dimensional a donde lo ha mandado, ordena a uno de sus hombres a meterse en la máquina y seguir el mismo camino para ver si Superman se halla en el espacio interdimensional o no. Esta es la reacción que Superman esperaba de Luthor y cuando invierte los mandos de la máquina para regresar a su hombre Superman se mete en el haz energético y es él el que regresa a la Tierra.

     

Cada vez hay más certeza en el despacho de Perry White de que, tal como dice Clark Kent, Atom Man y Lex Luthor son la misma persona. Lois decide dejar de trabajar para el Daily Planet pues se ha enfadado con Clark y pide trabajo en la televisión de Lex Luthor. A partir de ahora Lois viaja en los camiones de la televisión de Luthor y hace entrevistas callejeras distrayendo la atención mientras los secuaces de Luthor cometen su fechorías sin poder ser cogidos nunca por Superman debido a que las montañas bajo las que se encuentras el Cuartel General de Luthor tiene una capa de plomo que impide que Superman la localice.

     

Pero Lois Lane se ha dado cuenta de que, por ejemplo, en las tres últimas joyerías que han robado, ella se encontraba enfrente con el camión de la televisión haciendo entrevistas a las transeuntes. Desde la parte oculta del camión visualizan los números de las cámaras acorazadas de las joyerías cuando el dueño las abre para atender a algún cliente. Finalmnete, un día que Luthor acaba de apuntar los números secretos que le han dictado por teléfono en un block, Lois consigue con disimulo llevarse el block de la mesa de Luthor cuando entra con su compañero de trabajo a reportar lo que han hecho y que les den nuevas direcciones.

     

Sin embargo, Luthor tiene gente que vigila su despacho y han visto como Lois cogía el block y Luthor dándose cuenta de que el block está vació pero en la primera hoja estarán las huellas de los números que acaba de escribir, manda que persigan a Lois. La persecución es larga pero Lois consigue llegar al Planet y con eso demuestran que Luthor es un ladrón y no el benefactor ciudadano.

     

Luthor preveyendo que le han descbierto vacía su oficina y huye teletransportado a su Cuartel General y desde allí ve con su televisor que enfoca sus oficinas la llegada de Superman que lo registra todo. Más tarde, Clark y Lois han cogido una avioneta y se dirigen a las montañas donde se supone que está la guarida de Luthor y éste les ataca con un platillo volante que lanza desde su escondite para que choque con el avión que estalla en mil pedazos. Claro esto era el final de un capítulo, en realidad, en el siguiente, antes del choque, Clark, viendo que Lois se ha desmayado se cambia a Superman y la saca del avión que es cuando estalla al chocar con el platillo volante y una vez en tierra se cambia a Clark Kent y cuando Lois vuelve en sí le explica que Superman les ha salvado a los dos.

     

Luthor decide destruir Metropolis y lanza un misil contra la ciudad pero Superman, en el comienzo del siguiente y último capítulo se monta encima del cohete que iba dirigido justo hacia el edificio del Daily Planet y lo desvía cayendo al mar. Viendo Luthor que ha fallado proboca un terremoto pero Superman siguiendo las ondas que lo provocan se acerca a la guarida de Luthor que viéndose perdido manda a dos de sus hombres en una nave espacial para prepararse el camino de huida. Luego, Luthor consigue raptar de nuevo a Lois Lane enviándole un regalo anónimo a las oficinas del Planet. Cuando Lois lo abre se trata de una de las monedas teletransportadoras y desaparece delante de los ojos de Jimmy y Clark que sospechando lo que pasa se cambia rápidamente a Superman y acude a las montañas sospechosas que empiezan a derrumbarse. Luthor se teletrasnporta junto con Lois a su nave espacial. Superman se coloca encima de las montañas y empieza a volar hacia arriba llegando hasta la nave espacial en la que penetra, coge en brazos a Luthor y a Lois y los saca de la nave que estalla pereciendo los dos secuaces de Luthor y con Atom Man y Lois Lane en sus brazos entra por la ventana del despacho de Perry White (como hace siempre) y los deposita sanos y salvos con Luthor - Atom Man detenido y Lois a salvo.

     

Lois Lane se halla en su escritorio y tiene un retrato dibujado de la cara de Superman. Al lado suyo está el escritoio de Clark Kent y se lo queda mirando, dibujando unas gafas en el rostro de Superman. En ese momento suena el interfono y Perry llama a los tres periodistas a su oficina. Lois y Jimmy siempre han pensado que Clark es Superman y por eso en un capětulo anterior, cuando Perry quiere escribir el artículo sobre si Clark es Superman, Jimmy y Lois salvan la situación cuando Jimmy llama por teléfono diciendo que es Clark. Pero ahora Jimmy trae una cajita de plomo que le da a Lois y que la abre delante de Clark. La caja contiene un trozo de Kryptonita sintética de Luthor pero Lois no sabe que ya no le hace efecto a Superman. Clark le pregunta a Lois si es que pensaba que él era Superman y ella le responde que sí. Entonces todos se echan a reir. Perry manda a los tres reporteros a cubrir una noticia y, como en otras ocasiones, se dispone a fumar un puro, pero esta vez la cerilla que enciende le explota en las narices. The End.

     

Este es un resumen un poco exhaustivo del serial, auque lógicamente pasan más cosas, como por ejemplo una inundación que es aprovechada por Luthor pues mientras Superman está ocupado en salvar vidas él hace sus fechorías y es digna de mencionarse pues se usaron secuencias documentales de una inundación real insertadas dentro del argumento. También las dos escenas que más se repiten en el serial, que son las reuniones de Perry White con sus tres reporteros favoritos alrededor de su escritorio o las llamadas continuas de los secuaces de Luthor para ser teltrasnportados porque Superman los está persiguiendo.

     

La duración media de los capítulos es de 15 a 17 minutos y lógicamente como estaban diseñados para ser vistos como complemento de una película en las sesiones matinales de los sábados, siempre empiezan con los títulos de crédito y un repaso de la última escena introduciendo la actuación de Superman que salva la situación crítica en que había quedado el capítulo anterior. Cada capítulo llevaba su título que puedes ver a continuación:

1) SUPERMAN FLIES AGAIN
2) ATOM MAN APPEARS
3) ABLAZE IN THE SKY
4) SUPERMAN MEETS ATOM MAN
5) ATOM MAN TRICKS SUPERMAN
6) ATOM MAN'S CHALLENGE
7) AT THE MERCY OF ATOM MAN
8) INTO THE EMPTY DOOM
9) SUPERMAN CRASHES THROUGH
10) ATOM MAN'S HEAT RAY
11) LUTHOR'S STRATEGY
12) ATOM MAN STRIKES
13) ATOM MAN'S FLYING SAUCERS
14) ROCKET OF VENGEANCE
15) SUPERMAN SAVES THE UNIVERSE

  

  

  

  

  

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Esta página está dedicada a mi esposa Dolors Cabrera Guillén, fallecida por cáncer el día 12 de marzo de 2007 a las 18.50 y por seguir su última voluntad, ya que conociéndome, antes de morir, me hizo prometerle que no abandonaría la realización de mis páginas web.